Overheidsbeleid moet verder denken dan BBP. Bewijs uit academische papers 1 2 3 4 en de Wereld Geluksrapport bevestigen dat overheden beleid en "slimme overheidsfinanciën" budgetten om het nationale welzijn en geluk te verbeteren. Deze concepten werden ook gebruikt tijdens de Internationale stuurgroep FreeBalance workshops voorafgaand aan de H20.
Het gebruik van welzijns- en gelukswetenschap toegepast op nationaal overheidsbeleid biedt betere maatstaven voor de effectiviteit van de overheid dan groei en inkomen. Laag ervaren welzijn leidt tot conflicten en instabiliteit.
De beleidslessen uit de welzijnswetenschap zijn:
Vertrouwen in de overheid
- Vertrouwen in instellingen, vooral in de overheid, is laag en neemt af
- Corruptie is de belangrijkste factor van wantrouwen jegens de overheid in veel landen, ook in ontwikkelde landen
- Grote ongelijkheid gaat gepaard met weinig geluk en welzijn
- Grote ongelijkheid geassocieerd met een kwetsbare staat
- Sociaal onrecht belangrijke factor in ongelijkheidsperceptie
- Beleidsopenheid en open overheid kunnen het ervaren vertrouwen vergroten
- De kwaliteit van de dienstverlening wordt belangrijker gevonden dan de kwaliteit van de democratie
- Een beter beheer van de overheidsfinanciën maakt een betere dienstverlening door de overheid mogelijk
Overwegingen van openbaar beleid
- De anticorruptiewetgeving (waar nodig) en -handhaving (bijna overal nodig) op openbare manieren verbeteren
- De distributieve, herverdelende en procedurele kenmerken van sociale onrechtvaardigheid in wetgeving en praktijk aanpakken
- Het gebruik van open gegevens en open overheid verhogen
- Gebieden identificeren waar de dienstverlening kan worden verbeterd (met name in bepaalde sectoren, zie hieronder)
- Begrotingsscenario's uitvoeren op basis van de resultaten van de dienstverlening
Inkomen, groei en werkgelegenheid
- Armoede wordt geassocieerd met een laag welzijn en geluk
- Een stijging van het inkomen gaat niet altijd gepaard met een verbetering van welzijn en geluk, veel situaties waarin economische groei heeft geleid tot een algemene daling van welzijn en geluk
- Een hoger inkomen is geassocieerd met welzijn wanneer het gecombineerd wordt met andere factoren
- Het concept van landsontwikkeling om groei te bereiken moet verschuiven naar duurzame, inclusieve groei die rekening houdt met welzijnseffecten
- Werkloosheid heeft aanzienlijke negatieve langetermijneffecten op persoonlijk en nationaal welzijn
- Werkloosheid in verband met geestelijke gezondheidsproblemen
- Betekenisvol werk geassocieerd met hoger welzijn
Overwegingen van openbaar beleid
- De werkloosheid terugdringen via onderwijs- en bijstandsprogramma's
- Sociale steun bieden aan werklozen
- Focus op zinvolle banengroei
- Armoede bestrijden door beleid ten gunste van de armen
Gezondheid, onderwijs en milieu
- Impact van mentale gezondheid veel groter dan fysieke gezondheid op perceptie van welzijn en geluk
- Problemen met de geestelijke gezondheid gaan verder dan het individu en verminderen het geluksgevoel binnen het gezin en de gemeenschap.
- Onderwijssystemen kunnen een positieve of negatieve invloed hebben op welzijn en geluk
- Focus op onderwijsprestaties en uitmuntendheid heeft een algemeen negatief effect op welzijn
- Sociale, creatieve en persoonlijke vaardigheden rond welzijn die cruciaal zijn voor toekomstig welzijn worden in veel onderwijssystemen ondergefinancierd
- Omgeving speelt een belangrijke rol in geluksbeleving
- Groene ruimtes en milieuvriendelijk ontwerp kunnen cruciaal zijn voor het verbeteren van het welzijn in steden
Overwegingen van openbaar beleid
- Meer geld voor de behandeling van psychische aandoeningen
- Zorg voor onderwijsprogramma's die inspelen op toekomstige behoeften op het gebied van welzijn, waaronder zogenaamde "zachte vaardigheden".
- Prestatieangst voor docenten en studenten in onderwijssystemen verminderen
- Zorg voor een meer holistische openbare planning voor groei en verstedelijking die gemeenschapsruimten en groene ruimten mogelijk maakt