A visão sobre os investimentos públicos e o crescimento do país mudou. A noção de sustentabilidade ambiental mal estava no radar quando a National Film Board of Canada fez um documentário sobre a construção do Auto-estrada Trans-Canadá há quase 60 anos atrás (abaixo).
O crescimento foi a principal razão para construir um pouco mais de 8.000 quilómetros de auto-estrada na década de 1950. O que é interessante para os planeadores de investimento público de hoje é a falta de previsão sobre as mudanças económicas. Por exemplo:
- A pesca na Terra Nova, a extracção de carvão na ilha do Cabo Bretão, e a extracção de níquel em Sudbury (completa com pilhas de escórias queimadas) têm vindo a sofrer um declínio significativo
- Para além das questões ambientais com a exploração mineira, são destacadas a energia atómica e as barragens
- Montreal é a maior cidade do Canadá, e capital financeira em 1958 - é agora Toronto
- Crescimento populacional e urbanização significa que as auto-estradas de 2 faixas de rodagem são incapazes de gerir o fluxo de tráfego em cidades ainda mais pequenas
Trans Canada Verão, Ronald Dick, Jack Olsen & Jean Palardy, fornecido pelo National Film Board of Canada
Estas mudanças económicas eram impensáveis na década de 1950? Temos de nos perguntar se o estado da arte do planeamento do cenário de investimento público é suficiente. Muitos governos planeiam sem considerar os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável. Alguns governos concentram-se inteiramente no crescimento económico, levando a um défice nas políticas públicas.