Duurzame groei is een modewoord dat overal de krantenkoppen haalt. Het is een van de belangrijkste concepten nu we overconsumeren, overproduceren en overmatig gebruiken. Economische groei heeft een hoge prijs: het opofferen van het milieu en ecologische systemen. Er zijn verschillende manieren om het milieu te redden; de meest organische manier is het volgen van een benadering van duurzame groei met behulp van technologie. Het internet der dingen (IoT), schone technologie en een gedeelde economie zijn allemaal duurzame oplossingen voor milieuproblemen.
Impact van schoon
Laten we het eens hebben over schone technologie. Dit is een brede term die technologie verweeft met energie-efficiëntie, hernieuwbare energie en groene economie. Hernieuwbare energie is een belangrijke prioriteit voor de Sustainable Development Goals (SDG), vooral omdat studies aantonen dat "de energie in de wereld niet schoner is dan 20 jaar geleden door de toenemende afhankelijkheid van kolengestookte opwekking in China, India en delen van Europa". Ontwikkelingslanden bouwen daarentegen meer zonne-, wind- en waterkrachtcentrales om aan de toenemende vraag naar energie te voldoen. De toplanden voor directe buitenlandse investeringen in duurzame energie zijn Chili, Marokko, Egypte, Myanmar en India. Marokko is zelfs een van de meest geavanceerde landen in Afrika op het gebied van de opwekking van zonne-energie, met ongeveer $2 miljard aan directe buitenlandse investeringen. Zonne-energie is een drijvende kracht achter de binnenlandse industrialisatie van het land en Marokko zou een belangrijke energie-exporteur kunnen worden voor Spanje, Portugal en de rest van Afrika.. Andere landen, zoals Costa Rica, produceerden 99% van hun energie uit hernieuwbare bronnen. Het eiland heeft een record gevestigd door 94 dagen achter elkaar geen energie uit fossiele brandstoffen te gebruiken. Dus gedurende drie volle maanden vertrouwden de Costa Ricanen op hernieuwbare energie voor elektriciteit, water, airconditioning, elektriciteit enzovoort. In de komende 10 jaar wil Costa Rica een volledig koolstofneutraal land worden. Houd er rekening mee dat de kosten voor de ontwikkeling van hernieuwbare energie lager zijn dan die van gewone/traditionele energiebronnen en een aanzienlijk groter effect hebben op het terugdringen van vervuiling. Dit is een geweldige manier om duurzame groei te bevorderen met een lichtere voetafdruk en minder uitstoot van schadelijke gassen.
Impact van het internet der dingen
Het internet der dingen (IoT) verandert het landschap van duurzame groei. IoT-apparaten zijn gemakkelijker verkrijgbaar in ontwikkelingslanden en kunnen gemakkelijk worden geïmplementeerd. Er zijn minimale aanpassingen nodig om een IoT-apparaat geschikt te maken voor opkomende markten. Een veel voorkomende vraag is of een ontwikkelingsland in staat zal zijn om apparaten te implementeren met een minimale infrastructuur. Het internet van dingen is gebaseerd op interconnectiviteit en studies tonen aan dat de kerninfrastructuur al een digitale ruggengraat ondersteunt omdat 95% van de wereldbevolking 2G-dekking heeft en 65% 3G-dekking.. IoT-apparaten zijn zeer schaalbaar en maken gebruik van de eenvoudige 'Plug and Play'-methode. Ze kunnen ook werken in gebieden met weinig elektriciteit of waar geen elektriciteitsnet beschikbaar is, omdat hernieuwbare energiebronnen (zon, wind, enz.) deze sensoren en netwerken kunnen onderhouden.
Het probleem van 'geen elektriciteit' is niet langer een probleem wanneer het internet van de dingen en hernieuwbare energie hun intrede doen.
Het zou geen verrassing moeten zijn dat internet en digitale technologieën ook 'megatrends' zijn die de manier waarop we werken, leven en socializen veranderen. Bedrijven als Uber, Lyft, Task Rabbit, Instacart, Postmates zijn 'share economy' werkgevers die mensen in staat stellen om flexibele roosters te werken in niet-gespecialiseerde functies en op een niet-traditionele manier in hun levensonderhoud te voorzien. Volgens PwC werkt ongeveer 7% van de volwassenen in de Verenigde Staten op een gedeeld platform en in een peer-economie. Gedeelde economie transformeert de arbeidsmarkt door het verbeteren van de productiviteit en het vergroten van de werkgelegenheid.
Inclusieve aanpak nodig
Gedeelde economie, schone technologie en het internet der dingen zijn slechts voorbeelden van manieren waarop overheden duurzame economische groei kunnen bevorderen. De echte sleutel tot verandering is het gebruik van technologie op een verantwoordelijke en transparante manier en het opbouwen van vertrouwen tussen de gemeenschap en haar politieke leiders. Duurzame groei is inclusief, gericht op de mens, afhankelijk van mensen en technologie, om een betere en veiligere levenskwaliteit op te bouwen.