O Relatório de Felicidade Mundial foi publicado pela primeira vez em 2012. Desde então, foram publicados dois relatórios adicionais e uma actualização. Estes documentos incluem classificações actualizadas e artigos académicos. Existem provas significativas de que as métricas utilizadas no Relatório sobre a Felicidade Mundial são estatisticamente relevantes e, por conseguinte, podem ser utilizadas para informar as políticas públicas.
A felicidade como objectivo de política pública é tão antiga como Aristóteles. O que tem estado "em grande parte ausente desta longa e grande tradição de filosofia moral e política tem sido a evidência empírica. A nova ciência da Felicidade acrescenta, portanto, provas empíricas críticas à procura da comunidade política ideal. (Sachs, 2016)"
Estão disponíveis numerosas classificações e métodos de governação para os países. A relevância destas classificações para as políticas públicas em matéria de felicidade e bem-estar, bem como para as políticas públicas em geral, é questionada por muitos observadores. Há provas emergentes de que a realização dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) está associada à felicidade e ao bem-estar nacionais. A "evidência entre países sugere que tanto a competitividade económica como a realização dos ODS, mas não a liberdade económica, explicam aspectos do bem-estar (Sachs, 2015)". Os ODS estão alinhados com a "teoria implícita da felicidade [incluindo] a luta contra a pobreza (ODS 1), a promoção da igualdade de género (ODS 5), a ênfase no trabalho digno para todos (ODS 8), a redução das disparidades de rendimento e riqueza na sociedade (ODS 10), a promoção da sustentabilidade ambiental (ODS 11, 12, 13, 14, 15), a promoção de sociedades pacíficas e inclusivas (ODS 16) e o reforço da cooperação global (ODS 17). (Sachs, 2015)" Os ODS e as recomendações de Relatório de Felicidade Mundial os trabalhos académicos destacam os sectores políticos mais susceptíveis de melhorar a felicidade.
Que sectores governamentais são mais relevantes para a política pública de felicidade e bem-estar?
As intervenções políticas recomendadas pelas edições do Relatório sobre a Felicidade Mundial abrangem grande parte da "Hierarquia das Necessidades" de Maslow. A outra característica importante das intervenções políticas recomendadas é que elas precisam de ser holísticas através de múltiplas actividades e programas de apoio, e que os resultados positivos são testemunhados a longo prazo.
Saúde: Necessidades básicas e psicológicas
São recomendadas melhorias nas políticas de saúde que abrangem a saúde física e mental (Helliwell et al, 2012; O'Donnell, 2013). A transição para a saúde preventiva é vista como uma forma de melhorar o bem-estar a custos mais baixos do que os cuidados de saúde tradicionais. As abordagens holísticas podem melhorar os resultados que podem estender-se às necessidades de auto-realização. "Ficar doente, física ou mentalmente, pode reduzir significativamente a felicidade e, nalguns casos, a recuperação pode ser muito demorada e estar longe de estar completa. O dinheiro gasto antecipadamente, por exemplo, na melhoria da educação, da resiliência e da inteligência emocional, bem como em medidas preventivas como as redes contra a malária, pode permitir que as pessoas vivam vidas mais saudáveis, mais realizadas e mais produtivas. O bem-estar leva-o claramente a concentrar-se em abordagens políticas baseadas em activos e não em défices. Isto aplica-se a muitas áreas de política para além da saúde, por exemplo, desenvolvimento comunitário baseado em activos versus abordagens de carências múltiplas. (O'Donnell, 2013)"
Emprego e seguro de emprego: Necessidades básicas e psicológicas
Es evidências sugerem que a perda de emprego afecta a segurança e a estima. "O desemprego em massa é um grande golpe para a sociedade. Reduz a felicidade dos desempregados tanto quanto o luto ou o divórcio, e também infeta aqueles que têm emprego com o medo de o perder. Em condições de desemprego elevado, deve ser dada prioridade às políticas activas do mercado de trabalho e a outros meios para restaurar o emprego (Helliwell et al, 2012)"
Existem benefícios significativos para os governos que utilizam métodos holísticos para melhorar as oportunidades de emprego. "Fazer com que as pessoas regressem ao trabalho significa que começam a pagar impostos e não a receber subsídios, e aumenta a sua auto-estima e capacidade de cuidar de si e das suas famílias com menos dependência do Estado. Uma maior ênfase no bem-estar levaria a que fossem dedicados mais recursos para ultrapassar os obstáculos ao regresso das pessoas ao trabalho. (O'Donnell, 2013)"
As intervenções governamentais recomendadas incluem a atribuição de "grande peso às políticas que reduzem o desemprego involuntário, incluindo a reconversão profissional, a correspondência entre empregos, o emprego público, os subsídios aos baixos salários, o apoio à educação (para aumentar as competências a longo prazo) e outras políticas. (Helliwell et al, 2012)"
Luta contra a corrupção: Necessidades básicas e psicológicas
A boa governação, sob a forma de redução da corrupção, afecta a segurança e a pertença. A segurança é afectada devido à preocupação de que os funcionários corruptos ameacem os cidadãos. Estão a surgir provas de que a redução da corrupção leva a uma maior confiança no governo e aumenta o "capital social". Este capital social conduz a um comportamento pró-social. "Quando o capital social é elevado, os cidadãos estão mais dispostos a pagar os seus impostos honestamente, mais dispostos a apoiar investimentos em bens públicos e mais propensos a apoiar políticas de segurança social. (Sachs, 2015)"
As recomendações incluem a redução da corrupção no sector público em muitos países e "uma regulamentação mais eficaz por parte do Estado contra comportamentos anti-sociais perigosos (por exemplo, fraude financeira, poluição, etc.) (Sachs, 2015)" Sugere-se que "um capital social elevado favorece o apoio eleitoral a uma rede de segurança social forte e a serviços sociais alargados. É também provável que a emergência de sistemas social-democratas na Escandinávia nos anos 30 e seguintes tenha ajudado a promover um maior capital social nesses países. (Sachs, 2015). As políticas que melhoram as redes de segurança social proporcionam benefícios positivos para o bem-estar quando a confiança no governo é elevada.
Educação: Necessidades básicas e psicológicas
A melhoria da educação permite aos cidadãos dar resposta às necessidades físicas e de segurança (Helliwell et al, 2012; O'Donnell, 2013). A educação também é importante para oferecer oportunidades para aqueles que ficaram desempregados, atendendo às necessidades de estima. Sugere-se também que "a educação geral, a instrução ética e o treinamento especializado em compaixão fazem a diferença na pró-socialidade. (Sachs, 2015)"
A melhoria da educação pode ter impacto nas necessidades de auto-realização porque "o acesso universal à educação, de uma forma mais geral, é susceptível de promover o capital social de muitas outras formas, aumentando a sensibilização para os dilemas sociais, reduzindo as desigualdades sociais e económicas, promovendo uma melhor compreensão dos debates sobre políticas públicas, aumentando os níveis de competências individuais e criando uma cidadania instruída que pode manter o governo sob controlo. (Sachs, 2015)"
Igualdade e equidade: Necessidades básicas e psicológicas
Os cépticos referem frequentemente que os países com elevados níveis de desigualdade e de desigualdade de rendimentos deveriam ter uma percepção de felicidade baixa. As provas mostram frequentemente que os países com maior desigualdade têm percepções de felicidade mais elevadas. O contexto cultural difere de país para país, pelo que as intervenções que melhoram a igualdade devem ser objecto de prioridades diferentes. Este facto pode também ser um produto da alteração da desigualdade, em que o aumento da desigualdade em relação ao status quo pode ter um impacto negativo na felicidade. Há também provas de que a melhoria da igualdade só tem impacto no bem-estar ao fim de muitos anos.
As recomendações incluem "políticas públicas para reduzir as desigualdades de rendimento e de riqueza poderiam aumentar o capital social com base no facto de as desigualdades de classe serem um grande prejuízo para a confiança interpessoal. (Sachs, 2015)" A utilização de benefícios sociais universais também pode melhorar a confiança social (Sachs, 2015).
Democracia participativa: Psicológico e Auto-realização
O aumento da participação e da eficácia dos cidadãos na governação é visto como uma forma de aumentar a confiança no governo e melhorar as políticas. Isto é explícito nos estudos sobre a felicidade - os governos não podem melhorar efectivamente o bem-estar e a felicidade dos cidadãos sem os cidadãos. Isto vai para além da melhoria da percepção psicológica da felicidade e da auto-realização.
Teoriza-se que "o reforço da democracia deliberativa, em que os indivíduos se reúnem cara a cara ou em grupos virtuais em linha para discutir e debater questões de política pública em pormenor, pode muito bem fomentar a confiança generalizada, os benefícios reputacionais da pró-socialidade e um enquadramento mais ético das questões políticas. A evidência consistente de que a democracia efectiva promove a confiança generalizada é uma indicação poderosa de que a boa governação não só reduz os custos de transacção na esfera económica (ou seja, diminui os custos de fazer negócios), mas também produz capital social com uma miríade de benefícios directos e indirectos. (Sachs, 2015)"
Como é que a formulação de políticas deve mudar as implicações com base nos objectivos de bem-estar e felicidade?
Os benefícios da felicidade na política governamental são de longo prazo. Os métodos de formulação de políticas e de gestão do desempenho da administração pública têm de mudar para que os benefícios sejam alcançados. Mais importante ainda, a comunicação nas políticas públicas torna-se crítica.
Implicações: Planeamento a longo prazo num horizonte político de curto prazo
Os mandatos governamentais mudam com base em considerações políticas e ciclos eleitorais. As decisões políticas são frequentemente tomadas com base em necessidades políticas a curto prazo. Além disso, "o problema para os políticos é que é o actual grupo de eleitores que decide o seu destino. Se o público não der muita importância ao bem-estar das gerações futuras, possivelmente porque acredita que elas estarão muito melhor de qualquer forma, ou porque as pessoas são míopes, então os políticos podem responder em conformidade. (O'Donnell, 2013)"
Existe frequentemente a opinião irrealista de que os governos devem ser capazes de alterar rapidamente as condições nacionais. A transição das mudanças políticas de curto prazo para as de longo prazo requer uma melhor comunicação e visão. Por outras palavras, os políticos que são os líderes precisam de liderar.
Implicações: Experiências de política ágil
"Os governos estão cada vez mais conscientes de que a utilização do bem-estar como medida de sucesso conduzirá a melhores políticas. No entanto, estão preocupados em saber se todos os problemas práticos podem ser superados e se essas políticas podem ser implementadas com sucesso. (O'Donnell, 2013)" Não há qualquer incoerência entre a ideia de que as políticas devem ser pensadas a longo prazo e as actividades a muito curto prazo.
Existe frequentemente a opinião irrealista de que os governos desperdiçam dinheiro. Criou-se uma cultura no governo de não admitir os erros. "Actualmente, está a ser publicada uma grande quantidade de investigação que mostra como as políticas e os diferentes processos políticos conduzem a melhores resultados. No entanto, apesar das oportunidades de aprendizagem e de informação política, é muito difícil publicar resultados negativos, aumentando assim o risco de os decisores políticos repetirem erros já cometidos anteriormente. (O'Donnell, 2013)" Não é realista que os governos consigam acertar nas políticas em oportunidades multivariadas como a felicidade e o bem-estar. "É altamente duvidoso que uma análise do bem-estar conduza imediatamente a uma política perfeita. (O'Donnell, 2013)"
Para tal, é necessária uma política mais ágil para "falhar rapidamente" com experiências de baixo custo. "Todas as mudanças políticas devem ser avaliadas através de experiências controladas em que o impacto na felicidade seja medido regularmente. (O'Donnell e Layard, 2015)"
Os governos também se deparam com o problema de provar que qualquer resultado melhorado é o resultado de mudanças políticas. A experimentação permite que a análise estatística estabeleça "que a melhoria do bem-estar é causada pela política específica em questão. (O'Donnell, 2013)"
Implicações: Alterações nos critérios de elaboração do orçamento
Os orçamentos públicos são a personificação da política governamental. Os processos orçamentais do governo melhoraram de um ano para vários anos, a fim de acompanhar os impactos a médio prazo das políticas. Os processos também mudaram de rubricas para programas e para resultados, a fim de associar melhor os orçamentos aos resultados pretendidos.
As recomendações para a gestão orçamental sugerem a utilização de medidas de resultados para acompanhar a felicidade por unidade de despesa (O'Donnell e Layard, 2015). Sugere-se também que a política relacionada com as despesas e a política que envolve alterações regulamentares que podem ser neutras em termos orçamentais devem ser combinadas.
Implicações: O incentivo do cidadão
A utilização da economia comportamental nas políticas públicas (Thaler e Sunstein, 2009) tornou-se uma corrente dominante. Os economistas comportamentais mostraram como os cidadãos tomam frequentemente decisões que têm consequências negativas a longo prazo. Existem inúmeras situações em que "as pessoas não estão a agir sempre no seu melhor interesse, estão a ser manipuladas de forma a diminuir o seu bem-estar, ou estão a agir de forma a prejudicar o interesse colectivo do país ou mesmo do planeta, os políticos de todo o espectro político começam a ter mais confiança em intervir para melhorar o bem-estar. (O'Donnell, 2013)"
A utilização de técnicas de "nudge" para encorajar os cidadãos a mudar de comportamento revelou-se eficaz em muitos estudos de casos, como o aumento da afluência às urnas e a doação de órgãos. A combinação de incentivos financeiros e de "nudge" resultou numa redução do consumo de energia. Este facto tem algumas consequências adicionais, com muitas pessoas preocupadas com o chamado "estado babysitter" (O'Donnell, 2013).
Porque é que a comunicação é necessária na política de bem-estar e felicidade?
É claro que "a felicidade é multivalente e que nenhum objectivo único da sociedade - eficiência económica, liberdade pessoal, confiança na comunidade, regra constitucional ou outros - por si só proporciona a "boa sociedade" procurada por Aristóteles. (Sachs, 2016)"
Há muitos exemplos de políticas nacionais que foram executadas ao longo de muitos anos com resultados positivos. É por isso que a política de felicidade e bem-estar deve ir para além dos tecnocratas do governo e ter uma visão. A visão é algo que deve ser continuamente comunicado. Os resultados devem ser transparentes. A sociedade civil precisa de ser envolvida para ter um efeito de rede. A dinâmica internacional por detrás dos ODS representa uma oportunidade para os líderes governamentais comunicarem eficazmente as visões nacionais. Os ODS ajudam os governos a validar as intervenções políticas necessárias.
Referências
Helliwell, J; Layard, R; Sachs, J. Some Policy Implications. Relatório de Felicidade Mundial, Abril de 2012.http://worldhappiness.report/wp-content/uploads/sites/2/2012/04/World_Happiness_Report_2012.pdf
O'Donnell, G. Using Well-Being as a Guide to Policy. Relatório sobre a Felicidade Mundial, Novembro de 2013. http://worldhappiness.report/wp-content/uploads/sites/2/2013/09/WorldHappinessReport2013_online.pdf
O'Donnell, G; Layard, R. How to Make Policy When Happiness in the Goal (Como fazer política quando a felicidade é o objectivo). Relatório sobre a Felicidade Mundial, Novembro de 2015. http://worldhappiness.report/wp-content/uploads/sites/2/2015/04/WHR15_Sep15.pdf
Sachs, J. Investing in Social Capital (Investir no capital social). Relatório sobre a Felicidade Mundial, Novembro de 2015. http://worldhappiness.report/wp-content/uploads/sites/2/2015/04/WHR15_Sep15.pdf
Sachs, J. Happiness and Sustainable Development (Felicidade e Desenvolvimento Sustentável): Concepts and Evidence. Relatório sobre a Felicidade Mundial, Dezembro de 2016. http://worldhappiness.report/wp-content/uploads/sites/2/2016/03/HR-V1_web.pdf
Thaler, R; Sunstein, C. Nudge: Improving Decisions About Health, Wealth, and Happiness [Melhorar as Decisões sobre Saúde, Riqueza e Felicidade]. Pinguim, 2009. https://www.amazon.com/Nudge-Improving-Decisions-Health-Happiness/dp/014311526X