A noção de que o bem-estar e a felicidade dos cidadãos podem fazer parte da política governamental, como descrito no meu blogue na semana passadapode parecer indulgente. Tal como acontece com muitas ideias sobre a melhoria do desempenho do governo, há alguma controvérsia sobre esta abordagem mais gentil e suave da política pública.
Quais são as críticas ao bem-estar como política governamental?
Os críticos afirmam que a felicidade e o bem-estar não devem desempenhar um papel na política governamental. Segundo os cépticos, a felicidade não deve ser politizada. Esta crítica sugere que o bem-estar como política:
- Falta de rigor com medidas "grosseiras e pouco sofisticadas (De Vos, 2012)
- Falta de eficácia porque "os determinantes mais sólidos da felicidade - a confiança e a religiosidade - não são afectados pela política governamental (Bjørnskov, 2012)"
- Falta de moralidade através de "presunções morais profundamente defeituosas (De Vos, 2012)"
- Falta de ligação com as despesas públicas porque isso tende a reduzir a felicidade (Bjørnskov, 2012)" e "não se pode comprar a felicidade (Martin, 2014)"
- Não se baseia nas necessidades reais dos cidadãos devido à "crença de que os peritos sabem melhor o que é bom para as pessoas (Ormerod, 2012)"
Muitas das críticas partem do pressuposto de que a felicidade como objectivo governamental representa uma mudança de paradigma. Não é esse o caso. Os governos que consideram o bem-estar dos cidadãos nas políticas públicas estão a melhorar os mecanismos tradicionais. A felicidade como objectivo do governo fornece um método de definição de prioridades.
Como e onde é que a felicidade e o bem-estar podem informar a política governamental?
A noção de felicidade e bem-estar na política governamental fornece um contexto cultural. Os governos já abordam questões relacionadas com o crescimento, o ambiente, os cuidados de saúde e a desigualdade. Os conceitos de felicidade e bem-estar melhoram os resultados relacionados com o que é importante para os cidadãos.
O conceito de "hierarquia das necessidades", tal como definido em 1943 por Abraham Maslow pode dar alguma orientação à política governamental.
A hierarquia das necessidades pode informar as políticas públicas com base no contexto dos cidadãos, para além da cultura. Os muito pobres e vulneráveis têm necessidades mais básicas. O ambiente económico dos países do G7 é diferente do dos Estados frágeis.
Os conceitos de felicidade e bem-estar pessoal estão em consonância com a hierarquia das necessidades:
- Auto-realização: auto-aceitação, autonomia, objectivo de vida
- Estima: Carreira, actividade profissional, crescimento pessoal, competência e domínio pessoal
- Pertencimento: Relações sociais, comunitárias e saudáveis
- Fisiologia e segurança: Físico e financeiro
Os conceitos de felicidade nacional e de bem-estar também se alinham:
- Estima e Auto-realização: Liberdade de escolha de vida
- Pertencimento: Apoio social e preservação cultural
- Segurança: Justiça e ausência de corrupção, preservação do ambiente
- Fisiológico: Física, esperança de vida, saúde, crescimento
Por conseguinte, a política governamental pode ser melhorada através da aplicação de conceitos de bem-estar. A utilização da hierarquia das necessidades informa o tipo de política de bem-estar para levar os cidadãos a um estado melhor. Quando combinada com o contexto cultural, a hierarquia das necessidades ajuda o governo a definir prioridades para obter os resultados mais eficazes.
Referências
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Bales, S. Happiness Matters: Measuring Happiness to Inform Government Policy (Medir a Felicidade para Informar a Política Governamental). Prospect Journal of International Affairs, 15 de Novembro de 2016. https://prospectjournal.org/2016/11/15/happiness-matters-measuring-happiness-to-inform-government-policy/
Bjørnskov, C. Wellbeing and the Size of Government. Booth, P. (editor) ... and the Pursuit of Happiness, Wellbeing and the Role of Government. O Instituto de Assuntos Económicos, 2012. http://iea.org.uk/sites/default/files/publications/files/IEA%20Pursuit%20of%20Happiness%20web.pdf
De Vos, M. Saving Happiness from Politics (Salvar a Felicidade da Política). Assuntos nacionais, Inverno de 2012. http://www.nationalaffairs.com/publications/detail/saving-happiness-from-politics
Helter, W. The Six Dimensions of Wellness (As seis dimensões do bem-estar). Instituto Nacional do Bem-Estar. http://www.nationalwellness.org/?page=Six_Dimensions
Martin, B. Os objectivos e a política do governo atrapalham a nossa felicidade. A Conversação, 19 de Março de 2014.https://theconversation.com/government-goals-and-policy-get-in-the-way-of-our-happiness-23196
Ormerod, P. The folly of wellbeing in public policy (A loucura do bem-estar nas políticas públicas). Booth, P. (editor) ... and the Pursuit of Happiness, Wellbeing and the Role of Government. O Instituto de Assuntos Económicos, 2012. http://iea.org.uk/sites/default/files/publications/files/IEA%20Pursuit%20of%20Happiness%20web.pdf
Rath, T; Harter, J. The Five Essential Elements of Wellbeing (Os cinco elementos essenciais do bem-estar). Gallup, 4 de Maio de 2010. http://www.gallup.com/businessjournal/126884/five-essential-elements-wellbeing.aspx
Sze, D. Scientists Define the 6 Criteria of Well-Being (Cientistas definem os 6 critérios de bem-estar). Huffington Post, 8 de Junho de 2015.