A política governamental deve pensar para além do PIB. Evidências de trabalhos académicos 1 2 3 4 e a Relatório de Felicidade Mundial confirmam que os governos podem utilizar políticas e "finanças públicas inteligentes" para melhorar o bem-estar e a felicidade nacionais. Estes conceitos foram também utilizados durante o FreeBalance International Steering Committee oficinas que precedem o H20.
A utilização da ciência do bem-estar e da felicidade aplicada às políticas públicas nacionais permite medir melhor a eficácia do governo do que o crescimento e o rendimento. A baixa perceção de bem-estar conduz a conflitos e instabilidade.
As lições de política pública da ciência do bem-estar são as seguintes
Confiança no governo
- A confiança nas instituições, especialmente no governo, é baixa e está a diminuir
- A corrupção é o fator mais significativo de desconfiança do governo em muitos países, incluindo os países desenvolvidos
- Desigualdade elevada associada a baixa felicidade e bem-estar
- Desigualdade elevada associada à fragilidade do Estado
- A injustiça social é um fator significativo na perceção da desigualdade
- A abertura das políticas e a abertura da administração pública podem aumentar a perceção de confiança
- A qualidade da prestação de serviços é considerada mais importante do que a qualidade da democracia
- Uma melhor gestão das finanças públicas permite melhorar a prestação de serviços públicos
Considerações de política pública
- Melhorar a legislação anti-corrupção (quando necessário) e a sua aplicação (necessária em quase todo o lado) nos meios públicos
- Abordar as características distributivas, redistributivas e processuais da injustiça social na legislação e na prática
- Aumentar a utilização de dados abertos e de uma administração pública aberta
- Identificar os domínios em que é necessário melhorar a prestação de serviços (em especial em determinados sectores, ver abaixo)
- Elaborar cenários orçamentais com base nos resultados do desempenho da prestação de serviços
Rendimento, crescimento e emprego
- A pobreza está associada a um baixo nível de bem-estar e felicidade
- O aumento do rendimento nem sempre está associado a melhorias no bem-estar e na felicidade, havendo muitas situações em que o crescimento económico resultou numa redução global do bem-estar e da felicidade
- O aumento do rendimento está associado ao bem-estar quando combinado com outros factores
- A noção de desenvolvimento nacional para alcançar o crescimento deve ser alterada para um crescimento sustentável e inclusivo que tenha em conta os efeitos no bem-estar
- O desemprego tem efeitos negativos significativos a longo prazo no bem-estar pessoal e nacional
- Desemprego associado a problemas de saúde mental
- Emprego com significado associado a um maior bem-estar
Considerações de política pública
- Reduzir o desemprego através de programas de educação e assistência
- Prestar apoio social aos desempregados
- Concentrar-se no crescimento significativo do emprego
- Reduzir a pobreza através de políticas a favor dos pobres
Considerações sobre saúde, educação e ambiente
- O impacto da saúde mental é muito maior do que o da saúde física nas percepções de bem-estar e felicidade
- Os problemas de saúde mental vão para além do indivíduo e reduzem as percepções de felicidade da família e da comunidade
- Os sistemas educativos podem ter um impacto positivo ou negativo no bem-estar e na felicidade
- A ênfase no desempenho e na excelência educativa tem um impacto global negativo no bem-estar
- As competências sociais, criativas e pessoais relacionadas com o bem-estar, que são fundamentais para o bem-estar futuro, são subfinanciadas em muitos sistemas educativos
- O ambiente desempenha um papel significativo na perceção da felicidade
- Os espaços verdes e a conceção ambiental podem ser fundamentais para melhorar o bem-estar nas cidades
Considerações de política pública
- Aumentar o financiamento para gerir as doenças mentais
- Fornecer um currículo educativo que responda às necessidades futuras de bem-estar, incluindo as chamadas "competências transversais"
- Reduzir a ansiedade em relação ao desempenho de professores e alunos nos sistemas de ensino
- Proporcionar um planeamento público mais holístico para o crescimento e a urbanização que permita espaços comunitários e verdes