Doug Hadden, Vicepresidente de Productos
El término "innovación" es utilizado en exceso por las empresas tecnológicas, sobre todo por los grandes proveedores de software empresarial. (He escrito sobre los límites de la innovación cuando las empresas dominan los mercados en Innovación en software: "La bruja ha muerto" y Innovación en ERP: ¿Es eso todo lo que hay?) Se ha vuelto cursi. Tuve un interesante intercambio en Twitter con Ray WangDirector General de la Constellation Research Group sobre la naturaleza de la "innovación" tecnológica en la actualidad, que parece consistir en adquirir empresas:
@rwang0: como dije anoche... hoy ha sido un gran día de #acquisition. espero que todo el mundo haya conseguido lo que quería y los clientes puedan descansar en paz #futureofwork
@freebalance: @rwang0 Hoy adquirí queso, pero no escribí un comunicado de prensa sobre cómo acepté adquirir el queso. Siguiente paso: mover el queso.
@freebalance: @rwang0 también planea adquirir aceitunas y pepinillos para empaquetarlos como queso y llamarlo #innovation para resolver los problemas de BigCheese.
Fusiones y adquisiciones = ¿innovación?
No me malinterpreten: las pequeñas empresas que se adquieren suelen tener productos disruptivos e innovadores. El proceso de adquisición de empresas no es especialmente innovador. Se adquieren empresas para completar la huella de un producto, adquirir clientes o introducirse en nuevos mercados. Lo que me saca de quicio es que la empresa adquirente, sobre todo en el ámbito del software empresarial, comercialice este empaquetado de productos adquiridos como "innovación".
Las dos mayores compañías de software empresarial parecen estar librando una guerra de palabras sobre quién es el más innovador para el "big data". En mi opinión, parece una discusión sobre si envasar pepinillos y aceitunas con queso es más innovador que meter queso en las aceitunas (y luego intentar decirnos que sufrimos un problema de queso grande: dejaremos de ser competitivos con "queso pequeño").
Qué hacían estas dos empresas aparte de empaquetar:
- Software de Business Intelligence de empresas adquiridas
- Tecnología de bases de datos de empresas adquiridas, incluido el uso de software SQL y NoSQL de código abierto
- Hardware para acelerar el rendimiento
Innovación cursi
No tengo ningún problema con la idea de que los aparatos comercializados por estas empresas sean aplicables a muchos mercados y funcionen mejor que las soluciones anteriores. Pero no creo que esto represente una innovación revolucionaria:
- Se adquirieron casi todos o todos los componentes
- Las bases de datos integradas existen desde hace mucho tiempo.
- El escalado de bases de datos ha sido perfeccionado en cierta medida por los proveedores comerciales de la Web 2.0 y la nube
- Las aplicaciones de hardware para acelerar el rendimiento del software existen desde hace tiempo (y los clientes a menudo se han visto obligados a aprovechar el hardware para superar las ineficiencias del software).
Una de estas grandes empresas de ERP, tras una adquisición que se solapaba con la oferta de un producto actual, se comprometió a realizar "innovaciones selectivas" con el producto ahora obsoleto. ¿Es eso posible? Algo así como: "seleccionaremos la invención de la rueda y el termo, pero nos saltaremos el motor de combustión interna".
Por no hablar de que la otra gran empresa de ERP ha lanzado un software destinado a facilitar la integración de todo el software adquirido y lo llama "innovación". Eso no es innovación, ¡es fontanería!
No estoy sugiriendo que el embalaje y la integración sean fáciles. Es algo difícil, casi el equivalente de la solución de oxígeno del Apolo 13, salvo que las piezas son bien conocidas con métodos de integración y no hay escasez de piezas. Pero hay una limitación temporal: anunciar el producto entre 6 meses y 6 años antes de que esté realmente disponible.
Hagamos que "Innovación" sea menos cursi
Los vendedores de tecnología deberían suscribir un código de conducta de "innovación" en marketing utilizando los siguientes términos:
- Innovación disruptiva: cuando es nuevo, diferente, patentable (pero no una alternativa a una manera diferente) que puede sacudir una industria
- Innovación incremental: cuando se introducen mejoras significativas en un producto existente que abren nuevos mercados o ineficiencias de órdenes de magnitud.
- Innovación en el diseño: cuando una categoría tecnológica existente se ve sacudida por algo diseñado con mayor eficacia (como la innovación de Apple)
- Inteligencia: cuando la tecnología se empaqueta o integra de forma diferente (piense en un sándwich en lugar de pan y queso)
- Mejora: cuando se introducen mejoras en los productos